24 abril 2017

Mejores aeropuertos del mundo*

* Tomado de Aviation Voice. Con mi traducción y edición.

La transportación aérea ha dejado de ser un lujoso bien comercial ('commodity'). Hoy representa un factor indispensable para la vida cotidiana, como lo son la medicina o las telecomunicaciones. A más de ocupar un rol medular para el desarrollo social, la aviación también produce un enorme beneficio para la economía de los países, desatando su potencial para conseguir mejores réditos y ganancias en el comercio y el turismo.

Los aeropuertos representan una parte importante en la infraestructura de un país; de la que dependen su economía, el intercambio comercial y los negocios. Ellos facilitan y aseguran el eficiente movimiento de personas y artículos a través de inmensas distancias; estrechando así lazos entre comunidades, regiones y países, a la vez que estimulando el crecimiento de la economía. Por tales motivos, los países invierten en sus aeropuertos para ofrecer alta calidad y atraer tantos pasajeros como les sea posible.

No todos los aeropuertos consiguen llegar a los más altos estándares de servicio y a ser conocidos como "los mejores". Ellos pasan bajo el severo escrutinio de empresas que los catalogan en base a un sistema muy riguroso de auditoría. Recientemente, se han anunciado los Premios Skytrax para los mejores aeropuertos (son los Oscar de la industria aérea), como resultado de exigentes encuestas. Se han usado más 14 millones de cuestionarios, que fueron completados por más de 100 nacionalidades distintas de pasajeros, en 550 aeropuertos a lo ancho del mundo (chequeo, llegadas, transferencias, compras, seguridad e inmigración desde la salida hasta la llegada). Veamos qué aeropuertos son los orgullosos poseedores de esos servicios:

1. Singapur Changi. Por quinto año consecutivo se distinguió como "Aeropuerto del Año". Es reconocido por sus experiencias de viaje sin parangón, que son sinónimo de conectividad, eficiencia y servicio. Changi no se duerme en sus laureles; continúa adelantándose a las necesidades de sus pasajeros para establecer nuevos estándares de excelencia. Este año espera concluir la construcción del Terminal 4 y terminar en el 2020 el nuevo proyecto Este -el mega Terminal 5-, uno de los más grandes del mundo, destinado a servir a 50 millones de pasajeros anuales en su fase inicial, hasta alcanzar una capacidad total de 135 millones. Existe un plan para conectar una tercera pista y construir 40 kilómetros de nuevas calles de rodaje.

2. Tokio Haneda. Es la base de Japan Airlines y All Nippon Aiways. Subió desde el cuarto puesto del año anterior. Fue premiado como ‘Aeropuerto Más Limpio del Mundo’ por segundo año consecutivo. Sus terminales domésticos alcanzaron el primer puesto en la categoría de ‘Mejor Aeropuerto Doméstico’ (quinto año seguido). Al momento Haneda está experimentando un desarrollo importante; el último año atendió 80 millones de pasajeros. Uno de sus principales factores son las conexiones para el vuelo diurno a New York. Se espera un gran aumento de turistas durante los Juegos Olímpicos de 2020.

3. Seúl Incheon. Es el más grande aeropuerto de Corea del Sur y uno de los más grandes y ocupados del mundo. Aparece entre los mejores por décimo segundo año consecutivo. Ha sido nombrado como ‘Mejor Aeropuerto para Pasajeros en Tránsito’. Ofrece diferentes programas con oportunidades para apreciar la riqueza de la cultura coreana. Las autoridades declaran tiempos récord de chequeo y salida equivalentes a menos de la mitad del promedio. Espera completar un nuevo terminal este año y empezar el desarrollo de una cuarta pista y un complejo de mantenimiento para las aerolíneas.

4. Munich. Es el segundo aeropuerto más ocupado de Alemania, el único de cinco estrellas en toda Europa. Su Terminal 2, operado en sociedad con Lufthansa, ha sido galardonado como ‘Mejor Terminal del Mundo’. Munich se puntúa alto en todas las categorías de confort, debido a las opciones de esparcimiento y a sus áreas de descanso, lectura y trabajo. Planea la construcción de una tercera pista para aumentar a una capacidad de noventa aeronaves. Tiene conexiones con todo el mundo y cuenta con 150 tiendas y 50 lugares de comida y bebida. Es como un centro comercial por su variedad.

5. HKIA. Hong Kong. Es una facilidad con dos terminales y dos pistas que genera un enorme impulso para la ciudad; es una comunidad con 73.000 personas que convierte al terminal en un centro regional e internacional de aviación. En el 2016 manejó más de 70 millones de pasajeros y más de 4.5 millones de toneladas de carga. Opera diariamente a 190 destinos, 40 en tierra firme, con 1.100 vuelos de más de 100 aerolíneas. Está planificando una tercera pista para atender las exigencias del año 2030: más de 100 millones de pasajeros, 9 millones de toneladas de carga y más de 600 mil aterrizajes por año.

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